Todos conhecemos as vantagens de viajar em avião. Rapidez, economia de tempo, comodidade, preços cada vez mais acessíveis com o mercado crescente das companhias low cost… Mas também devemos ter em conta que perdemos parte da essencia da viagem. Vamos directamente de um ponto ao outro, esquecendo completamente o que existe nesse intervalo que separa os dois destinos.
Ainda se lembra da última viagem de larga distância que fez em comboio? Hoje propomos uma viagem por terra, mais propriamente pelos carris dos caminhos de ferro, que suba a uma locomotiva e que desfrute dos sons particulares deste meio de transporte e das belas paisagens até chegar ao seu lugar de destino.
Começamos por uma viagem no tempo. Uma viagem ao longo das distintas estações do ano. Em comboio, obviamente:
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Glacier Express
É conhecido como o “expresso” mais lento do mundo. Um percurso de 8 horas que conecta as duas estâncias de montanha de St. Moritz e Zermatt, nos Alpes suíços, passando por 291 pontes, 91 túneis, a uma altitude de 6.670 metros. Um passeio em comboio que é uma autêntica expedição por uma terra encantada…
Veneza Simplon – Orient – Express
É um dos comboios mais elegantes e luxuosos, cenário de dezenas de filmes de Hollywood. Conecta algumas das melhores cidades da Europa, incluindo Londres, Veneza, Roma, Budapeste ou Praga. Uma viagem de três dias cheia de glamour pelas belas paisagens da França, Suíça e Áustria, com uma única desvantagem: terá que pagar mais de 2000 euros para desfrutar do charme do Expresso do Oriente.
Eurostar
O Eurostar é um serviço de comboios de alta velocidade que conecta Londres com Paris (em apenas 2 horas e 15 minutos), Lille e Bruxelas, chegando a atingir os 300 km por hora. Em Londres, o Eurostar sai da Estação de St. Pancras, em Paris chega à Estação da Gare du Nord e em Bruxelas na Estação Midi/Zuid. A única desvantagem: pode que a muita gente não lhe agrade o facto de passar tanto tempo debaixo de água, enquanto cruza o Canal da Mancha.
Flam Railway
É provavelmente um dos percursos em comboio mais impressionantes. Imagine-se numa viagem em comboio cruzando o maior fiorde da Noruega, o Sognefjord. O problema surge quando começa o descenso desde uma altitude de 3000 metros até chegar aos fjords de Flam. Uma viagem que tem tanto de belo como de arrepiante!
Palace on Wheels
Como o nome indica, este comboio é um autêntico palácio. Com uma decoração luxuosa e uma tribulação excelente, cada carruagem é baptizada com o nome dos antigos estados da Índia. Com partida em Nova Delhi, este percurso de 8 dias passa por Jaipur, Jaisalmer, Jodhpur, Sawai Madhopur, Chittaurgarh, Udaipur, Bharatpur, Agra. O preço do bilhete inclui também a visita a alguns dos pontos turísticos mais relevantes do país como o Hawa Mahal, o Parque nacional de Ranthambhore, Entalhe Niwas, o Entalhe Mandir ou o Taj Mahal. É, sem dúvida, a maneira mais confortável para explorar a Índia.
Eastern & Oriental Express
Se deseja conhecer o Sudeste Asiático, esta é possivelmente a melhor maneira e também a mais cómoda: as cabinas deste comboio estão equipadas com adornos de linho e esculturas tailandesas, há chuveiro privado, janelas panorâmicas, um pianista que toca ao vivo, loja de souvenirs e uma sala de leitura. Com início em Bangkok, na Tailândia, passa pela Malásia e vai até Singapura. Há também um percurso alternativo que o pode levar até Chiang Mai, capital cultural do norte da Tailândia.
Royal Scotsman
Este é o comboio mais caro do planeta. Uma viagem de quatro dias no Royal Scotsman custa mais do que toda uma viagem de 19 dias em primeira classe a bordo do Trans-Siberian. Transporta a apenas 36 passageiros em confortáveis poltronas e realiza um único itinerário. Sai da estaçao de Edimburgo e percorre toda a Escócia em 11 dias, como máximo. Um boa maneira de conhecer a verde Escócia mas que, sem dúvida, não é para todos os bolsos…
Trans-Siberian Railway
Com 9 289 km, abrangendo oito fusos horários e demorando 19 dias a completar uma viagem completa, é o terceiro serviço contínuo mais longo do mundo. De Vladivostok a Moscovo através da Sibéria e depois para São Petersburgo, este percurso oferece mais do que poderá encontrar em qualquer outro comboio. As carruagens estão equipadas com dois quartos, uma banheira e uma sala de estar/sala de jantar, que inclui ainda um chef privado.
Orgulho de África
É o percurso perfeito para os amantes da Natureza. África do Sul, Zimbabwe, Zâmbia, a bordo deste luxoso comboio passará seguramente 14 dias inesquecíveis. Com partida de Pretoria, o Pride of Africa viaja em direcção à espectacular escarpa de Drakensberg, passa pelo famoso Kruger Park, Swazilandia, Reserva Mkhaya, Hluhluwe (santuário dos ameaçados rinocerontes brancos), KwaZulu-Natal e acaba a viagem em Durban. Quer melhor?
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